[Vidéo] Russie : une pluie de météorites souffle une ville

Dans la nuit de jeudi à vendredi, la Russie a été témoin d’une pluie de météorites qui est venue s’écraser dans la région de Tcheliabinsk dans l’Oural, une ville située à 1500 kms à l’est de Moscou.

Cet évènement est la conséquence de l’explosion d’une plus grosse météorite. Celle-ci se serait désintégrée à 5000 mètres au-dessus du sol. Selon un spécialiste russe cité par Rossia 24, elle faisait « des dizaines de tonnes ». De nombreuses vidéos amateurs mettent en évidence ce phénomène. On peut clairement y voir la météorite exploser en vol, entraînant une très forte luminosité. En se détruisant, la météorite a engendré une onde de choc qui n’a pas été sans conséquence 5000 mètres en dessous.

De nombreuses vitres ont été soufflées et les alarmes des voitures ont rugi. Si des fragments de météorite ont touché terre, ils n’ont à priori pas fait de victimes. Pour l’instant, les dégâts humains à déplorer sont uniquement dus aux bris de verres. Selon le ministère de l’Intérieur russe, cité par Interfax, le bilan actuel s’élèverait à 400 blessés dont trois graves. Outre les vitres, de nombreux bâtiments ont été durement atteints par des éclats comme une usine qui a été partiellement détruite.

Pour l’instant, le ministère des Situations d’urgence russe a mobilisé 20 000 hommes ainsi que sept avions et hélicoptères. Tout ce contingent a été placé en état d’alerte. Malgré l’ampleur de la catastrophe, le même ministère explique qu’il « n’y a pas d'évacuation de la population, le niveau de radioactivité est dans la norme. Nous vous demandons instamment de ne pas céder à la panique ». Une déclaration qui n'est pas sans rappeler celles qui avaient précédées la divulgation de l'accident nucléaire de Tchernobyl.

2012 DA14 : l'astéroïde qui pourrait toucher la Terre

Ce phénomène intervient juste avant le passage d’un astéroïde. En effet, ce soir, à 19h24 GMT, 2012 DA14 passera à proximité de la Terre. Avec un diamètre de 45 mètres pour un poids s’élevant à 135 000 tonnes, c’est le plus gros astéroïde à frôler la Terre de mémoire d’Homme. Il devrait passer à la verticale des côtes de Sumatra, en Indonésie, à une vitesse de 7,8 km/s, soit 28 000 km/h. D’après Donald Yeomans, directeur du bureau du "Near Earth Object" (NEO) du Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, « en moyenne un astéroïde de cette taille s'approche aussi près de la Terre tous les 40 ans et risque d'entrer en collision avec notre planète tous les 1 200 ans ».

S'il devait entrer en collision avec notre planète, 2012 DA14 provoquerait des dégâts similaires à ceux générés en 1908 à Toungouska, soit l’équivalent de plusieurs centaines de fois Hiroshima, de quoi souffler toute vie 20 km à l’aronde. Tim Spahr, du Minor Planet Center à l'Université de Harvard, qui explique ces évènements, ajoute que, en comparaison, la météorite qui a causé l’extinction des dinosaures mesurait 10 kilomètres de diamètre.