Choisir une machine à café dépend avant tout de vos besoins et de votre façon de consommer le café : automatique ou manuelle, compacte ou polyvalente, avec ou sans boissons lactées. Voici les critères essentiels pour trouver le modèle adapté.
Choisir une machine à café, c’est avant tout une question de goût et d’habitudes quotidiennes. Vous avez le choix entre les modèles automatiques, qui font presque tout à votre place, ou les machines manuelles qui vous laissent toute la liberté possible pour personnaliser votre café.
Mais pour vraiment faire le bon choix, d’autres critères s’ajoutent, tels que la facilité d’entretien, la place que prend la machine, la possibilité de faire des boissons lactées ou différents formats de tasses pour le café du matin ou l’expresso de la mi-journée… Voici les points à vérifier pour trouver une machine qui réponde à vos attentes.
Automatique ou manuelle : quelle expérience recherchez-vous ?
Une machine automatique est un excellent choix si vous recherchez avant tout la simplicité. Lorsqu’elle dispose d’un broyeur intégré, elle peut moudre les grains juste avant l’extraction et préparer un espresso d’une simple pression sur un bouton. Sur certains modèles, l’intensité du café, la quantité d’eau ou la température peuvent être personnalisés. D’autres permettent de faire un cappuccino ou un café latté directement avec votre machine. Ce type de machine est idéale si vous aimez retrouver chaque jour très rapidement vos réglages préférés.
La machine manuelle s’adresse davantage aux amateurs qui font de la dégustation de leur café un véritable rituel. Sur ces machines, il faut doser le café selon vos goûts, le répartir dans le porte-filtre puis lancer l’extraction. Les machines manuelles dotées d’une buse vapeur, permettent d’ajouter une mousse de lait à votre café. En contrepartie de ce niveau précis de personnalisation, c’est que pour obtenir un résultat régulier, il faut quelques semaines de pratique quotidienne.
Les boissons qu’il est possible de préparer
Si l’espresso est votre café préféré, vous pouvez tout à fait opter pour un modèle automatique simple. En revanche, si vous aimez varier les plaisirs et savourez des cappuccinos, des latte macchiatos ou autres boissons au café lactées, visez une machine manuelle accompagnée d’un système de lait. Avec une machine adaptée à vos cafés préférés, vous allez gagner du temps lors de leur préparation et vous obtiendrez des boissons parfaitement dosées, sans risque d’erreurs.
Design, entretien et identité de la machine
Le design d’une machine à café compte aussi, puisqu’en général cet appareil reste en place en permanence sur votre plan de travail. Certaines machines cherchent à se faire discrètes, quand d’autres assument une esthétique plus travaillée mais imposante. Bien souvent, l’identité italienne et le goût du design occupent une place particulière quand il s’agit de café. L’héritage de De’Longhi, marque italienne historiquement associée au petit électroménager et à l’art de vivre autour du café, illustre bien cette rencontre entre fonctionnalité et design. Pour comparer les formats et les caractéristiques disponibles, vous pouvez notamment jeter un œil à une gamme de cafetières De’Longhi.
Pensez aussi à l’entretien qui doit rester facile de bout en bout. Sur votre machine à café, vous devez pouvoir rincer tous les éléments où passe le café, nettoyer le groupe d’infusion, vider facilement le bac à marc et réaliser des détartrages de tous les éléments où passe de l’eau. Plus ces opérations sont simples et clairement guidées, plus il sera facile de conserver de bonnes performances de votre machine dans le temps.
Le broyeur à grains, un élément qu’il faut considérer
Sur une machine automatique à grains, le broyeur est évidemment essentiel. Moudre le café juste avant son extraction permet de limiter le temps pendant lequel les arômes sont exposés à l’air après la mouture.
Le nombre de réglages du broyeur compte également dans la précision de la personnalisation de votre tasse. Une mouture plus fine ralentit généralement le passage de l’eau et donne une tasse aux saveurs plus intenses, tandis qu’une mouture plus grossière favorise une extraction plus rapide et un goût plus léger.
En revanche, ne choisissez pas un appareil plutôt qu’un autre uniquement parce qu’il affiche un nombre impressionnant de réglages. Quelques ajustements réellement utiles vous suffisent peut-être au quotidien.
La pression, mise en avant sur les fiches produit, ne fait pas tout
Entre la pression affichée sur la fiche produit et celle réellement exercée sur la galette de café, il y a toujours une certaine déperdition à prendre en considération. En effet, ce qui est important, c’est la pression sur la galette. Pour obtenir un expresso savoureux, la pression réelle idéale se situe autour de 9 bars.
Par ailleurs, un chiffre élevé de pression ne garantit pas à lui seul un meilleur espresso. L’équilibre du café en tasse dépend aussi de la mouture, de la quantité de café utilisée, de la température de l’eau et de la durée d’extraction.
Considérez la pression indiquée comme un élément parmi d’autres plutôt que comme le principal indicateur de qualité. Une machine bien réglée et adaptée à vos habitudes sera généralement plus intéressante qu’un modèle choisi sur la seule base de sa pression de pompe.
Pensez aux dimensions et à l’autonomie
Une machine à café perfectionnée peut prendre beaucoup de place dans votre cuisine. Avant l’achat, mesurez l’espace dont vous disposez, en tenant compte aussi de la hauteur nécessaire pour remplir le réservoir ou accéder au bac à grains.
D’ailleurs, la capacité du réservoir d’eau, et de celui à grain ou à lait si la machine en dispose doit aussi être mesurée. Si vous préparez plusieurs cafés chaque jour, un réservoir d’eau et un bac à grains de grand volume vous éviteront des remplissages répétitifs. A contrario, si vous buvez simplement un ou deux expresso dans la journée, inutile d’avoir une machine encombrante avec de gros réservoirs (car ce sont souvent eux qui déterminent la taille de la machine). En effet, l’eau doit être changée régulièrement et les grains de café ne doivent pas être exposés trop longtemps à l’air, il vaut mieux les conserver dans une boîte hermétique plutôt que plusieurs jours dans le réservoir à grains.
Avant de choisir, il vaut donc mieux dresser la liste de vos priorités, pour vous diriger vers une machine où chaque fonctionnalité vous semblera pertinente et utile.
