Test Google Pixel 8 Pro : toujours plus intelligent et excellent en photo, mais à quel prix

Il y a quelques jours, Google dévoilait ses nouveaux smartphones haut de gamme, les Pixel 8. Ils succèdent aux Pixel 7 qui avaient su convaincre les experts comme le grand public, en 2022, par leurs nombreuses aptitudes.

Comme les nombreuses rumeurs l’avaient laissé entendre, cette année, le nouveau cru ne constitue pas une révolution en termes de design ni même de composants. Le fer de lance de la gamme, le Pixel 8 Pro, évolue par petites touches, mais avec un renforcement des fonctions intelligentes, censées faire toute la différence.

Nous avons pu mettre la main sur le Pixel 8 Pro quelques jours avant sa disponibilité en magasin. Tout juste le temps de faire le tour des composants principaux du smartphone et d’évaluer leurs performances, mais aussi de se forger un premier avis sur les nouvelles fonctions. Faut-il craquer tout de suite pour le nouveau fer de lance de Google ? Voici les résultats de nos premiers tests et notre avis sur cet appareil plein de promesses.

À quel prix le Google Pixel 8 Pro est-il commercialisé ?

La rumeur voulait que le Pixel 8 Pro soit plus cher que le Pixel 7 Pro… C’est confirmé, les prix s’envolent, pour (presque) rejoindre ceux des meilleurs smartphones haut de gamme du moment. Un prix nettement inférieur à ceux pratiqués par la concurrence ne représente donc plus l’un des atouts phares du Pixel et surtout, le nouveau téléphone de Google va devoir faire preuve d’excellence s’il veut s’imposer face à des rivaux comme le Galaxy S23 Ultra.

Le Pixel 8 Pro est décliné en trois capacités, tandis que son petit frère le Pixel 8 (également testé) se contente de deux versions. Voici les Prix des cinq terminaux :

• Pixel 8 Pro 128 Go : 1099 €
• Pixel 8 Pro 256 Go : 1159 €
• Pixel 8 Pro 512 Go : 1299 €
• Pixel 8 128 Go : 799 €
• Pixel 8 256 Go : 859 €

À titre de comparaison le Samsung Galaxy S23 Ultra coûte le même prix que le Pixel 8 Pro à capacité identique (256 Go) tandis que le Magic5 Pro de Honor coûte 40 euros de plus (mais en 512 Go) et que le Xiaomi 13 Pro coûte 140 euros plus cher en 256 Go. On pourrait se dire que la hausse de prix du Pixel 8 Pro reste raisonnable, mais malheureusement pour lui, ses meilleurs rivaux lancés bien avant lui sont déjà en promotion. Et ils sont actuellement vendus, pour certains, sous la barre des 1000 euros. Difficile de lutter.

Le Pixel est disponible en ligne sur le Google Store, chez les revendeurs spécialisés comme Darty-Fnac, Amazon ou Boulanger et chez les trois principaux opérateurs. L’appareil est décliné en trois couleurs, Noir Volcanique, Bleu Azur et Porcelaine.

Pour tout achat du Pixel 8 Pro jusqu’au 16 octobre inclus, la nouvelle montre de Google, la Pixel Watch 2, est offerte, en version Wi-Fi et coloris noir (d’une valeur de 399 euros).

⚙️ Quelles sont les caractéristiques du Google Pixel 8 Pro ?

Comme nous l’indiquions précédemment, le Pixel 8 Pro reprend les grandes caractéristiques de son prédécesseur – comme l’écran Oled de 6,7 pouces ou la batterie de 5000 mAh. Il conserve également un design proche avec un bloc photo qui traverse le dos de part en part. Un élément de style qui permet d’identifier les Pixel au premier coup d’œil depuis leurs débuts. Les plus grandes nouveautés viennent du processeur Tensor G3, la nouvelle puce gonflée à l’IA de Google et de composants photo améliorés.

Caractéristiques du Pixel 8 Pro

• Écran : Oled QHD+ de 6,7 pouces (1344 x 2992 points), 489 ppp, 120 Hz
• Grand-angle : f/1.68, 50 Mpx, zoom 2x, AF laser, stabilisation optique et électronique, vidéo 4K
• Ultra grand-angle : f/1.95, 48 Mpx, champ de vision de 125,5 degrés, AF, macro < 2 cm
• Téléobjectif : f/2.8, 48 Mpx, zoom optique x5, équ. zoom optique x10, zoom HR : x30 (numérique)
• Caméra avant : f/2,2, 10,5 Mpx, champ de vision de 95 degrés, AF, Vidéo 4K
• Processeur : Tensor G3 avec Titan M2
• Mémoire : 12 Go / 128 Go, 12 / 256 Go, 12/512 Go
• Batterie : 5000 mAh,
• Charge : filaire 30 W, sans-fil (Qi) et partage de batterie
• Capteurs : température (nouveau) , proximité, luminosité ambiante, accéléromètre, gyroscope, magnétomètre, baromètre
• Sécurité : lecteur d’empreintes digitales, reconnaissance faciale
• Connectivité : Wi-Fi 7, Bluetooth 5.3, 5G, NFC
• Résistance : IP68, verre Corning Gorilla Glass Victus 2
• Dimensions : 162,6 x 76,5 x 8,8 mm
• Poids : 213 g
• OS : Android 14

Précisons que les Pixel 8 et leurs prédécesseurs (en remontant jusqu’au Pixel 4a 5G) sont les premiers appareils à bénéficier des nouveautés d’Android 14, soit toujours plus de possibilités de personnalisation ou encore celle de transformer son smartphone en Webcam.

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🎩 Pixel 8 Pro : un design qui gagne en élégance

Au premier regard, nous le disions, la différence de design entre le Pixel 8 Pro et le 7 pro ne s’impose pas comme une évidence. Pourtant les lignes adoucies du smartphone, notamment au niveau des coins, sont bien plus agréables à l’œil tout comme le dos en verre mat, un choix qui limite les traces de doigts.

En aluminium poli, brillantes et lisses au toucher, les tranches sont très légèrement bombées, juste ce qu’il faut pour une prise en main assez agréable. Pourtant l’appareil s’avère toujours aussi lourd et à peine moins épais que l’année dernière (8,8 mm pour 213 g.). Et c’est sans compter le bloc photo, lui aussi en aluminium poli, qui crée une surépaisseur de 5 ou 6 bons millimètres au dos… Au moins, le smartphone posé dos contre table n’est pas déséquilibré puisque ce bloc est présent et de même épaisseur sur toute la largeur.

Autre différence avec le Pixel 7 pro, les trois objectifs sont réunis aux côtés du flash qui masque le nouveau capteur de température, alors qu’auparavant le téléobjectif était séparé du grand-angle et de l’ultra grand-angle. L’écran entièrement plat, cerclé de fines bordures, ravira les détracteurs des écrans incurvés qui ornent souvent les téléphones premium.

Google a fait le choix d’un verre Gorilla Glass Victus 2, le plus résistant aux rayures et aux chutes à l’heure actuelle pour le dos et l’écran, le boîtier étant pour sa part étanche (IP68). La firme de Mountain View n’a clairement pas lésiné sur les moyens et l’appareil mérite sa place dans la cour des grands. On retrouve sur le côté droit le bouton d’allumage et ceux de volume. La caméra frontale est, quant à elle, logée dans un poinçon positionné de façon centrale.

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🔦 Pixel 8 Pro : un écran lumineux d’excellente facture

Si à première vue, l’écran du Pixel 8 Pro semble identique à celui de son prédécesseur – on reste sur une diagonale de 6,7 pouces, une définition WQHD+ et la technologie Oled, Google annonce toutefois une plus haute luminosité de la dalle, jusqu’à 2400 cd/m². Nos mesures réalisées avec une sonde Color Checker Display Plus de Calibrite confirment cette franche amélioration sur un écran qui était déjà à l’origine très lumineux.

Nous avons ainsi mesuré une luminosité maximale de base de 980 cd/m² – un niveau rarement atteint sur un mobile. En mode automatique, le smartphone placé sous une source lumineuse intense dépasse les 1500 cd/m². Enfin, nous avons relevé un pic HDR à 1915 cd/m². Notre sonde étant limitée à 2000 nits (une luminosité qui relève de l’exceptionnel sur un écran de téléphone), gageons que la promesse de Google est probablement tenue. Une chose est sûre, vous pourrez consulter votre Pixel 8 Pro en extérieur sans ciller des yeux, même en plein soleil !

Pour le reste, il y a de quoi être entièrement satisfait, voire enthousiaste. En mode d’affichage par défaut « couleurs adaptatives », le Pixel 8 Pro offre une température des couleurs moyenne proche des 6500 K, ce qui est excellent. Le Delta E moyen est de 2,32, un score très satisfaisant en matière de fidélité des couleurs. Les puristes pourront opter pour le mode d’affichage « couleurs naturelles » encore plus fidèle à la réalité, avec son Delta E de 0.94 qui confine à la perfection. La température des couleurs reste très bonne avec une mesure moyenne relevée de 6420 K.

L’écran bénéficie d’un mode « Éclairage nocturne » activable manuellement ou programmable pour protéger les yeux de la lumière bleue. Livré par défaut en pleine définition (WQHD+, soit 1344 x2992 points), l’écran peut aussi être réglé en FHD+ (1008 x 2244 points) pour une résolution de 367 ppp qui restera plus qu’acceptable, et ce afin de préserver l’autonomie. Enfin, la dalle profite d’un rafraîchissement adaptatif de 120 Hz (activé par défaut) qui concourt, comme nous allons le voir à une parfaite fluidité d’image.

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💪 Tensor G3 : l’intelligence et la force des Pixel 8

Pas de jaloux : le Pixel 8 et le Pixel 8 pro profitent tous deux du dernier processeur en date de Google, le Tensor G3. Le modèle Pro présente, en revanche, l’avantage d’être équipé de 12 Go de RAM (utiles pour les applications les plus gourmandes en ressources) contre seulement 8 Go pour son petit frère.
Y compris au moment de la présentation officielle de ses nouveautés, Google a particulièrement été avare de détails techniques. Le G3 est présenté comme le SoC ultime qui offre aux utilisateurs des Pixel 8 toutes les avancées de la firme de Mountain View en intelligence artificielle. En apprentissage automatique (machine learning), le Pixel 8 aurait ainsi une capacité d’exécution deux fois supérieure à celle du Pixel 6 équipé du premier Tensor. Tous ses composants ont pour autant été mis à niveau, le CPU et le GPU, entre autres, et pas uniquement le TPU (Tensor Processing Unit) dédié à l’IA.

Équipé, selon les applis de benchmark* de 9 cœurs (4 cœurs à 1,7 GHz, 4 cœurs à 2,37 GHz et 1 cœur principal à 2,91 GHz), le G3 offre assurément de meilleures performances… mais qui reste inférieures à celles d’un Snapdragon 8 Gen 2. Le Soc de Google n’a donc aucune chance d’être à la hauteur du Snapdragon 8 Gen 3 à venir, en termes de puissance pure.

Est-ce vraiment important ? À aucun moment, lors de l’utilisation du Pixel 8 Pro, nous n’avons ressenti de limitations liées au matériel. La navigation dans l’interface du smartphone et dans les applications que nous avons utilisées s’est toujours montrée d’une fluidité exemplaire, à la hauteur et même parfois bien au-delà de la concurrence haut de gamme. Les gamers les plus acharnés se sentiront peut-être « bridés » dans les scénarii les plus poussés, mais le Pixel 8 pro n’est peut-être pas alors le smartphone qu’il leur faut.

Pour les autres, le Pixel 8 Pro chauffe un peu quand on le pousse un peu longtemps sur un jeu gourmand en ressources (ou même en photo/vidéo), sans que ce soit une grosse gêne.

Le Tensor G3 se distingue, en revanche, de ses compétiteurs au niveau de l’intelligence artificielle. Les démonstrations que Google a pu faire au travers de fonctions photo et d’applications présentes dans son pixel 8 Pro s’en veulent la preuve. Voyons ce que nous en avons pensé.

*Au moment où nous écrivons ces lignes, les principaux benchmarks ne sont pas disponibles sur le Play Store des Pixel 8, les informations obtenues au travers de leurs Apk doivent donc être prises avec précaution.

📲 Logiciel, fonctions… les avancées du Pixel 8 Pro

Parmi les nouveautés logicielles et nouvelles fonctions du Pixel 8 Pro que nous avons essayées, toutes ne sont pas encore entièrement convaincantes. Mais rappelons que le Pixel 8 Pro est testé ici dans une version qui n’est pas définitive, même si nous sommes à quelques heures de sa disponibilité commerciale. L’avantage des Pixel est que Google les fait progresser régulièrement.

La saisie vocale des SMS qui permet de mêler plusieurs langues et qui gère automatiquement la ponctuation s’est montrée plutôt efficace et le gain de temps est ici vraiment appréciable.

Même constat du côté de l’Assistant qui peut vous lire indifféremment en français ou en allemand un article écrit en anglais d’une page Web. Très pratique ! Google évolue également dans le domaine du filtrage d’appels, mais difficile de tirer des conclusions après quelques jours d’utilisation.

La nouvelle fonction thermomètre nous a laissés plus sceptiques. Non pas qu’elle ne fonctionne pas. On ne ressent tout simplement pas forcément comme un besoin le fait de déterminer que son thé est trop chaud grâce au smartphone. Derrière cette fonction, Google a en fait le projet d’en faire une application médicale qui permettrait de surveiller notre température… dès lors que les instances de santé auront apporté leur validation.

Du côté de la photo, nous avons essayé “Meilleure prise” et la “Gomme magique audio” en vidéo. Dans le premier cas, on se rend compte que l’efficacité n’est pas toujours au rendez-vous. Il faut en effet que les sujets d’une photo conservent la même position pour que leurs expressions soient transposables d’un cliché à l’autre.

En pratique, on se dit que l’idée est géniale, mais que la photo reconstituée manque de naturel avec un visage mal plaqué sur un corps ou que l’IA a choisi un visage encore moins plaisant. Pas simple, à moins de pratiquer le tir en rafale. Cela devrait, on l’imagine, s’améliorer dans le temps.

Avec la gomme, effacer des bruits parasites dans une vidéo se révèle un jeu d’enfant. Sur un échantillon, nous avons ainsi gommé le son de la circulation, mais la voix qui restait sonnait du coup un peu creux…

Avec la plupart des membres de sa famille (les versions antérieures qui ont bénéficié d’une mise à jour), le Pixel 8 Pro est le premier smartphone à embarquer Android 14 dans sa version la plus pure, conçue par Google. Il bénéficie donc de nombreuses nouveautés.

Mais le principal atout des Pixel 8 est que Google promet pour eux 7 ans de mises à jour, qu’ils s’agissent de l’OS, des nouveautés logicielles ou de la sécurité. Le matériel devrait être obsolète bien avant le logiciel, mais le consommateur a tout de même la garantie d’avoir un smartphone enrichi de nouveautés pendant longtemps

Une autonomie et une charge rapide en (légère) progression

Avec une batterie quasi identique à celle du Pixel 7 Pro (5050 mAh vs 5000 mAh) ; le Pixel 8 Pro promet une journée complète d’utilisation, ce que nous confirmons après avoir utilisé l’appareil quelques jours (sauf à jouer ou faire un reportage photo-vidéo pendant plusieurs heures bien sûr). En lecture vidéo (en streaming Wi-fi), le smartphone a tenu bon près de 14 heures (avec les paramètres par défaut, pleine résolution et 120 Hz ainsi que l’écran réglé à 200 cd/m²), ce qui est tout à fait honorable. Les réglages d’affichage comptent bien sur beaucoup dans l’endurance du Pixel. Voici nos résultats obtenus avec l’Apk de PCMark et l’écran réglé à 200 cd/m² qui en font la démonstration.

• Pleine résolution, affichage fluide (jusqu’à 120 Hz) : 10h14
• Haute résolution, affichage fluide (jusqu’à 120 Hz) : 11h16
• Haute résolution, jusqu’à 60 Hz : 13h47

Ces résultats montrent que vous devriez passer sans trop de peine le cap de la journée. Ils montrent aussi qu’en cas de risque de panne sèche, vous avez tout intérêt à baisser la luminosité, la fréquence de rafraîchissement et la résolution.
En se contentant de passer de la pleine (QHD+) à la haute résolution (FHD+), c’est-à-dire d’une résolution de 489 ppp à plus de 360 ppp, le gain d’autonomie d’une heure donne àréfléchir. Au-delà de 300 ppp, il est difficile pour la plupart des yeux de voir une différence à l’écran. À vous d’en tirer les conclusions…

En charge rapide, nous avons d’abord utilisé un chargeur de la concurrence supérieur à 30 W (pas forcément recommandé !). Nous avons récupéré 31 % de batterie en 15 minutes, 60 % en 30 minutes et 84% en minutes en 45 minutes.

Malgré une charge moins rapide que celle offerte par ses concurrents chinois, le Pixel 8 Pro ne s’en sort pas trop mal. Après avoir récupéré le chargeur officiel de Google (30 W), c’est moins percutant, mais cela reste honorable : nous avons récupéré 28 % en 15 minutes, 55% en 30 minutes, 80 % en 45 Minutes. C’est toujours en fin de parcours qu’on note un ralentissement puisque qu’il faut près d’1h19 pour un plein complet de 0 à 100 %

📸 Des photos réussies de jour comme de nuit

Si le Pixel 8 conserve son triple module grand-angle/ultra grand-angle/ téléobjectif avec zoom optique x5 et zoom numérique x30, Google fait évoluer les composants de façon à proposer une plus haute sensibilité à la lumière. Les photos de nuit sont censées gagner en richesse de détails et en éclairage, les capteurs de 50, 48 et 48 mégapixels associés respectivement aux trois objectifs cités précédemment assurant respectivement 21, 105 et 56 % supplémentaires de sensibilité.

Avec des objectifs aux ouvertures plus grandes, ou encore une fonction macro jusqu’à 2 cm, les clichés gagnent en qualité tout comme l’appareil gagne en polyvalence avec la possibilité de couvrir efficacement tous les domaines : paysage, portrait, macro, etc.

Si ce n’est pas forcément sur la photo de jour que la différence se fait par rapport aux Pixel 7 Pro, on reste toujours bluffé par la netteté des photos y compris lorsque l’on fait appel au zoom x5.

Dans de bonnes conditions d’éclairage, le zoom hybride x10 ne démérite pas. A côté, le zoom numérique x30 fait pâle figure avec des clichés qui manquent de netteté, sauf à stabiliser parfaitement le smartphone.

L’amélioration matérielle sur les Pixel ne doit pas cacher la puissance des algorithmes qui pallie systématiquement les faiblesses des composants ou le manque de lumière sur une scène. Les résultats manquent parfois un peu de naturel, avec des photos presque trop parfaites et plus lumineuses que la réalité.

Pour faire passer la pilule de l’IA aux photographes avertis, Google tente de les séduire cette année en ajoutant au Pixel 8 Pro un mode Pro qui laisse beaucoup plus la main sur les réglages.

En attendant, la force des algorithmes œuvre efficacement en photo de nuit comme ci-dessous, en ajoutant une scène encore plus claire avec le mode vision nocturne… presque de la magie à condition que le sujet soit immobile. Ce mode requiert en effet quelques secondes avant le déclenchement. Gare au flou de bougé.

Comparé au Honor Magic5 Pro, le Pixel 8 Pro livre des photos un peu plus froides, mais tout aussi nettes avec leur modes nocturnes respectifs. On relève un peu plus d’aberration optique, type lens flare sur le Magic5 Pro.

Le Pixel 8 Pro permet d’obtenir également des photos satisfaisantes en activant le mode portrait du téléobjectif, notamment avec un effet Bokeh réussi sur les sujets vivants. Cet effet peut d’ailleurs être ajusté après la prise de vue.

La caméra frontale offre moins de définition que les autres capteurs, mais son mode portrait est tout aussi efficace au niveau du détourage.

⚖️ Notre verdict