La Nintendo Switch est sortie le 3 mars 2017, succédant à la Wii U. Elle est la première console de jeu hybride de la firme japonaise. Ce modèle peut, en effet, aussi bien faire office de console de salon, que de console portable. Les consoles PS4 et Xbox One, ainsi que les consoles de dernière génération, PS5 et Xbox Series, sont des concurrentes indirectes de la Switch. Cette dernière ne cible, en effet, pas le même public de joueurs.
La console hybride révolutionnaire de Nintendo
La console hybride de Nintendo comporte plusieurs éléments, dont une tablette, des Joy-Con, qui sont des contrôleurs amovibles, ainsi qu’une station d’accueil. La Nintendo Switch propose deux modes distincts. Lorsqu’elle est emboîtée dans sa station d’accueil, c’est une console de salon. Pour jouer dans ce mode, il suffit d’assembler les Joy-Con sur le Joy-Con Grip pour former une manette classique, ou d’utiliser une manette Pro, vendue séparément. La console peut également être utilisée comme une console nomade. Dans ce cas, il suffit d’assembler les Joy-Con à la tablette portable. Il est également possible de les détacher, pour jouer en solo avec un Joy-Con dans chaque main, ou à deux joueurs avec un Joy-Con par personne. Les Joy-Con sont équipés d’un capteur infrarouge, qui détecte les formes ou les objets. Par ailleurs, les manettes sont également dotées de vibrations HD, pour une sensation d’immersion renforcée.
La console de Big N fut la première du marché à proposer ce concept original deux-en-un. D’autres consoles hybrides ont ensuite vu le jour. C’est par exemple le cas de la Steam Deck en 2022, et plus récemment de l’Asus ROG Ally. Ces consoles peuvent toutes deux être utilisées en version nomade, ou être connectées à un téléviseur et se transformer en console de salon.
Les caractéristiques de la console
La Nintendo Switch intègre une puce Nvidia Tegra personnalisée, qui se rapproche de la Nvidia Shield. Ce Soc est un dérivé du Tegra X1. La console propose une capacité de stockage de 32 Go et s’appuie sur 4 Go de mémoire vive. La tablette comporte un écran IPS HD de 6,2 pouces, en plastique. Elle est par ailleurs muni d’une prise jack et d’un port USB-C, qui permet d’afficher l’image sur le dock, et de recharger la console. La station d’accueil comporte une entrée USB-C, trois ports USB (2 x 2.0 et 1 x 3.0), un port HDMI et une prise d’alimentation. La console prend par ailleurs en charge le Bluetooth, le Wi-Fi, ainsi que le NFC. La batterie intégrée dans la tablette offre une capacité de 4310 mAh.
Les jeux de la Nintendo Switch se présentent au format cartouche, comme c’était le cas de la Nintendo 64. Parmi les jeux emblématiques sortis sur la console, on compte Metroid Prime: Remastered, Légendes Pokémon: Arceus, Animal Crossing: New Horizons, The Legend of Zelda: Breath of the Wild. La console prend également en charge les jeux au format dématérialisé.
Les déclinaisons de la Nintendo Switch
Suite au succès incontestable de sa console hybride, Nintendo a sorti deux autres consoles dérivées. Sorti en 2019, la Nintendo Switch Lite est exclusivement réservée au jeu portable. Cette console est conçue différemment de la Switch originelle, puisqu’elle ne comporte pas de Joy-Con, et que tous les contrôleurs sont directement intégrés au corps de la tablette. Cette version allégée est commercialisée au prix de 199,99 €.
La Switch OLED est quant à elle sortie en 2021. Contrairement à la Switch Lite, ce modèle est une version améliorée de la Switch classique. Elle dispose d’un écran plus grand, de 7 pouces de diagonale, ainsi que d’une capacité de stockage doublée (64 Go), et d’une meilleure qualité sonore en mode portable. La console coûte environ 319,99 €.
Par ailleurs, de nombreuses éditions spéciales de la Switch sont sorties. L’une des dernières en date est l’édition spéciale de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. La Switch 2 n’est, pour sa part, pas attendue avant 2024.